Do You Know Where Children Are

　
　うわ、もう本当に、奇跡が起こっちゃったのか、時間が遡ったのか・・。
　まさかまさかのマイケル・ジャクソンのニュー・アルバムですよ！

　もう何度も、いたるところでMJ好きを公言してきたんで、また再びなんですけど、本当に大・大好きなんです。
　というか、MJとプリンス（とU2）で人生が変わってしまった身なので。
　13歳のある日、彼は突然やって来て、魂を持って行ってしまったわけで。

　で、この新たな『XSCAPE』というアルバム、めちゃめちゃ良いですよ。
　ファンならばあちこちで涙するわけですよ、おおこのメロディ、とか、うわこのアレンジ、とか。

　基本的には、80年代を中心に、90年代までの彼の未発表の音源から、現代風にプロデュースし直したのがこのアルバム。
　最初聴いたときから、「おわー、『オフ・ザ・ウォール』っぽい、最高だ！」と思っていたのですが、ティンバランド（トップ・プロデューサーの一人）はちゃんと分かっていてこうしたんだな、間違いなく。
　（ちなみに『オフ・ザ・ウォール』はMJの実質的ファースト・ソロ。かなりジャズ色の強いメロウなファンク・アルバム。これを彼のベストに挙げる人も多い）

　それで、もちろん自分は通常版ではなく、デラックス版（完全生産限定盤）を購入したのですが、これがすごいのは、プロデュースし直しの8曲に加え、オリジナル・バージョンの8曲も入ってるんです。
　ほんでもって、オリジナルの方がいいのですよ、これが。
　だってもう、30年近く前の音源ですよ。でも、最高なんです。
　というか、なぜMJはこれらの名曲をお蔵入りさせてしまったのだろうか。
　特に『Do You Know Where Children Are』なんて、超名曲で、そのまんま『BAD』に入っていてもおかしくない。
　しかもその中でも、名曲として語り継がれたと思うのだけど・・。

　そんなわけで、なんだかもう、胸がいっぱいで。
　もうずっと会えていない、もはや会うこともないだろうと思っていた大切な人が、ふと目の前に現れたようで。
　びっくりしている自分に笑いかけながら、
「何、そんなしけた面してるんだい？つまらない大人にはなりたくなかったんじゃないのかい？」
と言っているようで・・。

　そうなんだよMJ、つまんない大人になっちゃったんだよ、都会で疲れて暮らしてるんだよ。
　でも、まだ頑張れるかな？
　歩いていけるかな？

　とまあ、半分泣きながら、何度も何度も、このアルバムを聴いてるわけです、自分は。